Definitie van definitie

Een definitie is een nauwkeurige omschrijving van de betekenis van een woord, begrip of zaak. Een goede definitie legt precies uit wat iets is en bakent het af van andere dingen. Definities vormen de basis van heldere communicatie: ze zorgen ervoor dat mensen hetzelfde bedoelen als ze een bepaald woord gebruiken. Deze hele website draait om het geven van definities.

Wat is een definitie precies?

De definitie van een definitie is: een beknopte, precieze omschrijving die de betekenis van een woord of begrip vastlegt en het onderscheidt van andere begrippen. Het woord komt van het Latijnse definitio, dat “afbakening” of “begrenzing” betekent — een definitie trekt als het ware een grens om de betekenis.

Waaruit bestaat een goede definitie?

Een klassieke definitie bestaat vaak uit twee delen: het aangeven van de bredere categorie waartoe iets behoort, en het noemen van de kenmerken die het onderscheiden van andere leden van die categorie. Een voorbeeld: “een stoel is een meubelstuk (categorie) om op te zitten met een rugleuning (onderscheidend kenmerk)”. Een goede definitie is bovendien helder, niet te ruim en niet te eng.

Waarom zijn definities belangrijk?

Definities voorkomen misverstanden doordat ze vastleggen wat een woord precies betekent. In de wetenschap, het recht en het dagelijks leven is het belangrijk dat mensen dezelfde betekenis aan begrippen geven. Woordenboeken en encyclopedieën bestaan juist om definities toegankelijk te maken.

Veelgestelde vragen

Wat maakt een definitie goed?

Een goede definitie is helder en precies, plaatst het begrip in een bredere categorie en noemt de onderscheidende kenmerken. Ze is niet te ruim (zodat er niets onder valt wat er niet bij hoort) en niet te eng.

Wat is het verschil tussen een definitie en een betekenis?

De betekenis is wat een woord aanduidt; de definitie is de expliciete, geformuleerde omschrijving van die betekenis. Een definitie legt de betekenis in woorden vast.