Definitie van hydrofoob

Hydrofoob betekent waterafstotend: een hydrofoob materiaal of oppervlak neemt geen water op en laat water in druppels afparelen. Het woord komt uit het Grieks: hydro (water) en phobos (angst). Letterlijk is een hydrofoob oppervlak dus "bang voor water". Het tegenovergestelde is hydrofiel: waterminnend of wateraantrekkend.

Hoe herken je een hydrofoob oppervlak?

Het verschil zit in de contacthoek: de hoek die een waterdruppel maakt met het oppervlak.

• Is die hoek kleiner dan 90°, dan vloeit het water uit: het oppervlak is hydrofiel.
• Is de hoek groter dan 90°, dan blijft de druppel rond: het oppervlak is hydrofoob.
• Boven de 150° spreken we van superhydrofoob. Druppels rollen er dan bij de minste helling vanaf.

Voorbeelden van hydrofobe materialen

• In de natuur: het blad van de lotusplant is het bekendste voorbeeld. Druppels rollen eraf en nemen vuil mee: het zogenoemde lotuseffect.
• In de bouw: gevelimpregneermiddelen maken baksteen waterafstotend, zodat vocht niet in de muur trekt.
• In textiel: regenjassen, tenten en de stoffen kap van een cabriolet worden geïmpregneerd om water af te stoten.
• In de keuken: anti-aanbakpannen hebben een hydrofobe, vetafstotende laag.

Hydrofoob in autoverzorging

In de autowereld is hydrofoob een belangrijk begrip. Wax, sealants en vooral coatings maken de lak hydrofoob. Het voordeel: water en vuil hechten zich minder, de auto blijft langer schoon en is makkelijker te wassen. Een keramische of glascoating heeft een bijzonder sterk hydrofoob effect dat jarenlang meegaat. Meer over hoe zo'n coating de lak beschermt, lees je op de pagina over glascoating voor je auto.

Let op: een hydrofoob effect dat afneemt (water parelt minder mooi af) is vaak een teken dat de beschermlaag slijt of vervuild is. Een grondige wasbeurt of een onderhoudsbehandeling kan de werking dan weer herstellen.

Samengevat

De definitie van hydrofoob: waterafstotend. Een hydrofoob oppervlak neemt geen water op en laat het in druppels afparelen, zoals bij een lotusblad, een geïmpregneerde regenjas of een gecoate autolak.