Definitie van cringe

Cringe is een informele, uit het Engels afkomstige term voor iets wat zo ongemakkelijk, gênant of pijnlijk is dat je er plaatsvervangende schaamte bij voelt. Als iets “cringe” is, roept het een gevoel van ongemak op — je zou bij wijze van spreken willen wegkijken. Het woord is vooral populair onder jongere generaties en wordt veel gebruikt op sociale media.

Wat betekent cringe precies?

De definitie van cringe is: een gevoel van ongemak of plaatsvervangende schaamte dat wordt opgeroepen door gedrag of een situatie die als gênant of pijnlijk wordt ervaren. Het Engelse werkwoord to cringe betekent letterlijk “ineenkrimpen”, wat de lichamelijke reactie op ongemak treffend weergeeft.

Hoe wordt cringe gebruikt?

“Cringe” wordt zowel als bijvoeglijk naamwoord als los oordeel gebruikt. Iets kan “cringe zijn” (gênant), of mensen roepen simpelweg “cringe” als reactie op iets ongemakkelijks. Vaak gaat het om gedrag dat geforceerd, overdreven of niet-passend overkomt, bijvoorbeeld iemand die te hard zijn best doet om grappig of hip te zijn.

Plaatsvervangende schaamte

Kern van cringe is het gevoel van plaatsvervangende schaamte: je schaamt je namens iemand anders, ook al doe je zelf niets verkeerd. Dit is een herkenbaar sociaal gevoel dat door “cringe” kernachtig wordt benoemd. Wat als cringe wordt ervaren, verschilt per persoon en per generatie.

Veelgestelde vragen

Wat betekent het als iets cringe is?

Als iets cringe is, is het zo gênant of ongemakkelijk dat het plaatsvervangende schaamte oproept. Je voelt je bijna namens iemand anders ongemakkelijk.

Waar komt het woord cringe vandaan?

Cringe komt van het Engelse werkwoord to cringe, dat “ineenkrimpen” betekent. Dat verwijst naar de lichamelijke reactie van ongemak bij iets gênants.