Definitie van datacenter

Een datacenter is een gebouw of ruimte die is ingericht om grote hoeveelheden computerservers te huisvesten. In die servers worden digitale gegevens opgeslagen, verwerkt en verstuurd. Datacenters vormen de fysieke ruggengraat van het internet: vrijwel alles wat we online doen — van websites bezoeken en video’s streamen tot clouddiensten en AI gebruiken — draait uiteindelijk op servers in een datacenter. Door de groei van cloud en kunstmatige intelligentie staan datacenters volop in de belangstelling.

Wat is een datacenter precies?

De definitie van een datacenter is: een beveiligde faciliteit waarin computerservers, opslagsystemen en netwerkapparatuur centraal zijn ondergebracht, inclusief de voorzieningen voor stroom, koeling en beveiliging die nodig zijn om die apparatuur continu te laten draaien. Een datacenter is dus veel meer dan alleen de servers: ook de energievoorziening en klimaatbeheersing horen erbij.

Hoe werkt een datacenter?

De servers in een datacenter draaien dag en nacht en produceren daarbij veel warmte. Om oververhitting te voorkomen, is een groot deel van de infrastructuur gericht op koeling. Daarnaast zijn er systemen voor een ononderbroken stroomvoorziening, zoals noodstroomvoorzieningen, zodat de dienstverlening niet stilvalt bij een storing. Fysieke en digitale beveiliging beschermen de opgeslagen gegevens.

Waarom staan datacenters ter discussie?

Datacenters verbruiken veel elektriciteit en, afhankelijk van het koelsysteem, soms ook water. Door de snelle groei van clouddiensten en AI neemt dat verbruik sterk toe. In Nederland speelt dit een rol in het debat over netcongestie (overbelasting van het elektriciteitsnet), ruimtegebruik en duurzaamheid. Gemeenten en de rijksoverheid stellen daarom eisen aan de vestiging en het energiegebruik van nieuwe datacenters.

Veelgestelde vragen

Wat gebeurt er in een datacenter?

In een datacenter worden digitale gegevens opgeslagen, verwerkt en verstuurd door servers die continu draaien. Het maakt websites, apps, clouddiensten en AI mogelijk.

Waarom verbruikt een datacenter zoveel energie?

Een datacenter verbruikt veel energie doordat de servers dag en nacht draaien én doordat er veel stroom nodig is om de warmte die ze produceren weg te koelen. De groei van AI en cloud vergroot dat verbruik verder.