Definitie van inflatie

Inflatie is de algemene, aanhoudende stijging van het prijspeil in een economie. Als er inflatie is, worden goederen en diensten gemiddeld duurder, waardoor je met hetzelfde bedrag geld minder kunt kopen. Geld verliest dus koopkracht. Inflatie is een centraal begrip in de economie en wordt nauwlettend gevolgd door centrale banken en overheden.

Wat is inflatie precies?

De definitie van inflatie is: een algemene en voortdurende stijging van het gemiddelde prijspeil van goederen en diensten, waardoor de koopkracht van geld daalt. Het gaat om een brede prijsstijging, niet om de prijs van één product.

Hoe wordt inflatie gemeten?

Inflatie wordt meestal gemeten aan de hand van een prijsindex, zoals de consumentenprijsindex. Daarbij wordt de prijs van een vast “mandje” van veelgekochte goederen en diensten in de gaten gehouden. De procentuele stijging van dat mandje ten opzichte van een eerdere periode is het inflatiecijfer. Een inflatie van bijvoorbeeld 3% betekent dat de prijzen gemiddeld met 3% zijn gestegen.

Oorzaken en gevolgen

Inflatie kan verschillende oorzaken hebben, zoals een stijging van de vraag, hogere productiekosten of een toename van de geldhoeveelheid. Een beperkte, stabiele inflatie wordt gezien als normaal en zelfs gezond voor een economie. Te hoge inflatie tast echter de koopkracht aan en zorgt voor onzekerheid. Centrale banken proberen de inflatie daarom rond een streefwaarde te houden.

Veelgestelde vragen

Waarom wordt geld minder waard door inflatie?

Bij inflatie stijgen de prijzen gemiddeld, terwijl de hoeveelheid geld in je bezit gelijk blijft. Daardoor kun je met hetzelfde bedrag minder kopen: de koopkracht van je geld daalt.

Is inflatie altijd slecht?

Nee. Een beperkte, stabiele inflatie wordt als normaal en zelfs gezond beschouwd voor een economie. Pas bij te hoge of sterk schommelende inflatie ontstaan problemen, doordat de koopkracht daalt en er onzekerheid ontstaat.