Definitie van tandsteen

Wat is tandsteen?

Tandsteen is tandplak die is verhard doordat de tanden niet tijdig of goed genoeg zijn gepoetst. Tandplak bestaat voornamelijk uit micro-organismen die van nature in de mond aanwezig zijn, aangevuld met voedselresten en stoffen uit het speeksel. Wanneer die plak blijft zitten, verhardt hij geleidelijk en wordt het tandsteen.

Wat is tandsteen precies?

De definitie van tandsteen is: verharde tandplak die ontstaat wanneer plak langere tijd op de tanden blijft zitten en mineraliseert, waardoor een harde, vastzittende laag ontstaat. In tegenstelling tot zachte plak is tandsteen niet met poetsen alleen te verwijderen.

Hoe ontstaat tandsteen?

Tandplak bevat in bijna 80% van de gevallen voedselresten en stoffen uit het speeksel, naast de micro-organismen die al in de mond zitten. Als deze plak niet regelmatig door poetsen wordt verwijderd, neemt hij mineralen uit het speeksel op en verhardt hij. Dit verhardingsproces zet zich geleidelijk voort, waarna de zachte plak is veranderd in hard tandsteen.

Waarom is tandsteen een probleem?

Tandsteen kan leiden tot tandvleesproblemen en een ruw oppervlak vormen waar nieuwe plak zich makkelijk aan hecht. Eenmaal gevormd is tandsteen niet meer weg te poetsen; het moet door de tandarts of mondhygiënist worden verwijderd. Goede mondhygiëne en regelmatige controle helpen het ontstaan ervan te beperken en voorkomen vervolgproblemen, zoals ontstekingen of in het ergste geval een wortelkanaalbehandeling.

Veelgestelde vragen

Kun je tandsteen zelf verwijderen?

Nee. Zachte tandplak poets je zelf weg, maar zodra plak is verhard tot tandsteen, is die niet meer met poetsen te verwijderen. Tandsteen moet door de tandarts of mondhygiënist worden weggehaald.

Hoe voorkom je tandsteen?

Tandsteen voorkom je vooral door goede mondhygiëne: regelmatig en grondig poetsen, eventueel aangevuld met flossen of ragers, zodat plak niet de kans krijgt te verharden. Regelmatige controle bij de tandarts helpt daarbij.