Het woord oenologie is afkomstig van het Griekse woord oînos, wat wijn betekend en lógos, wat wetenschap betekend. Oenologie verwijst dus naar de wetenschap die zich toelegt op de studie en kennis van wijnen.
Het bestudeerd de teelt van de wijnstokken, hoe de wijn geproduceerd wordt, hoe het verouderingsproces werkt en hoe het verpakt word. Daarnaast worden ook de smaak, consumptie en marketing bekeken.
Louis Pasteur, wordt beschouwd als de vader van de wetenschappelijke oenologie, omdat die zowel de werking van bacteriën en gist als het fermentatie proces heeft bestudeerd.
Het begrijpen van de oenologie, houdt in dat de focus is gebracht naar de wijnstok en de verschillende soorten druiven die er bestaan. Hieruit wordt vervolgens de transformatie van druif tot wijn bestudeerd. Mensen maken al eeuwenlang wijn, dit komt omdat oenologie een ware kunstvorm is die specialistische kennis vereist, omdat elk wijngebied zijn eigen kenmerkende natuurlijke omgeving heeft. Dankzij de diversiteit van de wijngaarden die de productie van unieke en complexe wijnen mogelijk maakt, blijft oenologie zo’n interessante kunst vorm.
Oenoloog worden
Hogescholen en universiteiten over de hele wereld bieden opleidingen tot wijnbouw en oenologie aan. Tegenwoordig hebben veel oenologen een hogere opleiding, hoewel het zeker ook mogelijk is om het vak op de ouderwetse manier te leren, namelijk door in de leer te gaan bij een praktiserend wijnmaker.
Sommige oenologen met een afgerond diploma gaan alsnog in de leer bij een wijnmaker, zodat zij specifieke wijnbereidingstechnieken kunnen leren en het traditionele erfgoed kunnen behouden. Om verschillende wijnbereidingstechnieken te leren, kan een oenoloog met verschillende wijngaarden trainen.
Oenoloog is geen sommelier
Een oenoloog houdt zich bezig met de kunst van het wijn maken, een sommelier daarentegen houdt zich pas bezig met de wijn zodra deze in wijnglazen geschonken kan worden. Een sommelier is een wijnbeheerder die doorgaans wordt aangetroffen in goede restaurants en in de horeca.
Sommeliers weten welke wijnen een restaurant op de kaart heeft staan en kunnen personen helpen bij het vinden van de juiste wijn voor bij de maaltijd of gelegenheid.
Taken van en sommelier
Sommeliers hebben de volgende verantwoordelijkheden:
- Een sommelier ontwikkeld de wijnkaart en het wijnprogramma van een restaurant
- Een sommelier beheerd de wijnvoorraad
- Een sommelier traint het restaurantpersoneel over wijnen
- Een sommelier spreekt rechtstreeks met klanten om aanbevelingen te doen en om vragen te beantwoorden
- Een sommelier werkt samen met de koks om de ideale combinaties van eten en wijn te creëren
- Een sommelier dient kennis te hebben van alle dranken die in het restaurant geschonken kunnen worden
Sommelier worden
Er zijn geen wettelijke verplichtingen wanneer iemand zichzelf een sommelier mag noemen. Toch is er meer voor nodig dan wijn in wijnglazen schenken, je moet namelijk een opleiding hebben gevolgd om aangenomen te worden als sommelier.
Een aantal van de beste sommelier opleidingen ter wereld zijn:
- Associazione Italiana Sommelier (AIS) in Italië
- The Court of Master Sommeliers (CMS) in Engeland
- North American Sommelier Association (NASA) in de Verenigde staten en Canada
- Wine and Spirit Education Trust (WSET) in Engeland