Definitie van cult

Een cult is een groep of beweging die zich kenmerkt door sterk afwijkende overtuigingen en een intense toewijding aan een leider, idee of geloof. In een meer alledaagse betekenis wordt “cult” ook gebruikt voor iets — zoals een film, merk of artiest — dat een kleine maar zeer toegewijde en fanatieke aanhang heeft. De lading van het woord verschilt sterk per context.

Wat is een cult precies?

De definitie van een cult is: een groep met afwijkende, vaak gesloten overtuigingen en een sterke, soms onkritische toewijding aan een leider of leer; of, in bredere zin, iets met een kleine maar fanatieke schare aanhangers. Het woord komt van het Latijnse cultus, dat “verering” betekent.

Cult in negatieve zin

In de meest bekende betekenis verwijst “cult” (of sekte) naar een gesloten groep met een charismatische leider, waarin leden sterk worden beïnvloed en soms geïsoleerd raken van de buitenwereld. Kenmerkend zijn onvoorwaardelijke toewijding, strikte regels en weinig ruimte voor kritiek. In deze betekenis heeft het woord een duidelijk negatieve lading.

Cult in positieve zin

Daarnaast wordt “cult” gebruikt als bijvoeglijke aanduiding, zoals in “cultfilm” of “cultklassieker”. Dan gaat het om iets dat commercieel misschien niet groot is, maar een trouwe, enthousiaste fanschare heeft opgebouwd. In deze betekenis is de lading juist positief.

Veelgestelde vragen

Wat is een cultfilm?

Een cultfilm is een film die geen groot algemeen publiek trok, maar een kleine, zeer toegewijde groep fans heeft die de film blijven waarderen en delen. De term heeft hier een positieve lading.

Wat is het verschil tussen een cult en een sekte?

De woorden overlappen sterk. “Sekte” wordt in het Nederlands vooral gebruikt voor een gesloten religieuze groep met een negatieve lading. “Cult” kan datzelfde betekenen, maar ook positief worden gebruikt voor iets met een fanatieke fanschare.