Definitie van hittegolf

Een hittegolf is een aaneengesloten periode van opvallend warm weer. In Nederland wordt de term officieel gedefinieerd door het KNMI: een reeks van ten minste vijf achtereenvolgende zomerse dagen (25 graden of warmer), waarvan minstens drie tropische dagen (30 graden of warmer). Hittegolven kunnen belastend zijn voor de gezondheid, vooral voor kwetsbare groepen.

Wat is een hittegolf precies?

De definitie van een hittegolf in Nederland is: een aaneengesloten periode van minimaal vijf zomerse dagen (maximaal 25 °C of hoger), waarvan ten minste drie tropische dagen (maximaal 30 °C of hoger). Deze meting wordt gedaan op basis van het weerstation in De Bilt. In andere landen worden andere criteria gehanteerd, afhankelijk van het klimaat.

Kenmerken van een hittegolf

Een hittegolf onderscheidt zich van gewoon warm weer door:

• Duur: het gaat om een aaneengesloten periode, niet om een enkele warme dag.
• Intensiteit: met een aantal echt tropische dagen erbij.
• Volhardendheid: vaak blijft het ook ‘s nachts warm, waardoor afkoeling uitblijft.

Hittegolf en gezondheid

Langdurige hitte kan de gezondheid belasten, vooral bij ouderen, jonge kinderen, chronisch zieken en mensen die veel buiten zijn. Uitdroging en oververhitting liggen op de loer. Tijdens hitte wordt daarom aangeraden voldoende te drinken, de warmte binnen te houden en op elkaar te letten. In Nederland kan bij aanhoudende hitte een landelijk hitteplan in werking treden.

Veelgestelde vragen

Wanneer is er officieel een hittegolf in Nederland?

Er is officieel sprake van een hittegolf als het in De Bilt minstens vijf dagen achter elkaar 25 °C of warmer is, waarvan ten minste drie dagen 30 °C of warmer (tropische dagen).

Wat is het verschil tussen een zomerse en een tropische dag?

Een zomerse dag is een dag waarop het minstens 25 °C wordt. Een tropische dag is warmer: dan wordt het minstens 30 °C. Beide begrippen spelen een rol in de definitie van een hittegolf.