Angina pectoris: heb je daar ooit wel eens van gehoord? Toch is het een kwaaltje waar best veel mensen mee te maken kunnen krijgen. Kortgezegd is het de term voor ‘hartkramp’, maar we vertellen je er graag meer over.
De mogelijke oorzaken
Allereerst: waar komt het woord eigenlijk vandaan? Het is een combinatie van termen uit het Grieks en het latijn. ‘Angina’ komt van het woord ‘anchone’, wat wurging betekent. Pectus betekent borst in het Latijn. Letterlijk vertaald zou het dus ‘Wurging van de borst’ of ‘vernauwing op de borst’ betekenen. In feite gebeurt dit ook. Je hebt te maken met Angina pectoris, wanneer de kransslagaders rondom je hart worden vernauwd. Hierdoor kan er minder zuurstof bij je hart komen.
Hoe kun je angina pectoris herkennen?
Er zijn een aantal klachten die horen bij Angina pectoris. Allereerst zegt de term het al een beetje: je ervaart een benauwd of beklemmend gevoel. Ook kan het aanvoelen als een drukkende pijn op je borst. Hoewel de drukkende pijn zich vooral afspeelt op de borst, kan deze ook uit gaan stralen naar andere lichaamsdelen zoals de hals en de rug. Soms heb je geen benauwd gevoel, maar heb je bijvoorbeeld pijn tussen de schouderbladen. De klachten zijn dan ook niet altijd even duidelijk.
Medicatie door de jaren heen
Tegenwoordig kun je klachten die te maken hebben met het drukkende gevoel behandelen met medicatie die je huisarts voorschrijft. Hierbij wordt het verschil gemaakt tussen stabiele en instabiele angina pectoris. Huisartsen schrijven vaak bloedvat verwijdende middelen of bètablokkers voor. Raadpleeg altijd een arts wat jou in jouw geval het best kan helpen. Bètablokkers hebben namelijk ook een groot effect op je lichaam. Ze verlagen de bloeddruk en vertragen de hartslag.
Zo’n 200 jaar geleden gebruikte men andere middelen dan nu. Toen werd vooral een middel gebruikt dat vergelijkbaar is met poppers nu. Wellicht heb je wel eens gebruik gemaakt van poppers groot als research chemical. De vloeistof die bekend is onder de naam poppers, werd al in de negentiende eeuw ontwikkeld. Het werd meteen al gezien als medisch hulpmiddel bij patiënten met ‘angina pectoris’, oftewel pijn op je borst door een vernauwing in de kransslagaders. Niet gek dat wetenschappers poppers koppelden aan deze ziekte, want de stoffen die erin verwerkt zijn hebben een vaatverwijdende werking.
Zelf klachten voorkomen
Met een gezonde levensstijl kun je het risico op angina pectoris verkleinen. Een gezonde levensstijl is hiervoor de basis. Sport bijvoorbeeld regelmatig, maar ga daarbij niet over je grenzen heen. Let ook op je voeding en eet gezond: hiermee voorkom je dat je cholesterolspiegel stijgt en de kans op vaatvernauwing toeneemt. En deze heb je waarschijnlijk ook al vaker gehoord: rook niet en drink zo min mogelijk alcohol.