Met het tunen van iets wordt gewezen op het bijstellen van iets. Net zoals dat een ouderwetse radio met een FM of AM frequentie een tuner heeft. Deze gebruik je dan om de frequentie bij te stellen tot je het gewenste kanaal op kunt vangen. Het tunen van een chip is niet veel anders. In principe gaat het over de parameters bijstellen zodat je de functies van een chip naar wens kunt benutten. Wat dat betreft is chiptuning al zo oud als computerchips zelf. Het tunen kan gaan om elk soort computergestuurd apparaat, maar het meest gebruikelijke onderwerp van chiptuning is een auto.
Hoe chiptuning uitvoeren
Om chiptuning bij je auto uit te laten voeren breng je deze naar een speciaalzaak. Zelf proberen te tunen kan met wat onderzoek wel, maar is niet adviseerbaar omdat het over dure en kwetsbare onderdelen gaat. Chiptunen wordt bij auto’s gezien als modificatie om bijvoorbeeld begrenzers te elimineren en je uitlaat te laten knallen. Maar ook wanneer je hardware modificeert zoals een extra versnelling, dan is chiptuning vaak nodig om dit toe te laten.
Verwar chiptunen niet met pimpen, oftewel de buitenkant van een auto modificeren. Hierbij gaat het namelijk vooral om de vervanging van het uiterlijk van de auto door (speciaal gemaakte) onderdelen zoals bumpers en de motorkap.