Het woord aarde kan verwijzen naar de planeet waarop we leven, vaak wordt het woord dan met een hoofdletter geschreven. Of het verwijst naar materiaal die ligt en gewonnen kan worden van de aardbodem.
Aarde als voedingsbron voor planten
De bodem is het losse oppervlaktemateriaal dat de meeste grond bedekt. Hij bestaat uit anorganische deeltjes en organisch materiaal. De bodem vormt de structurele ondersteuning voor planten die in de landbouw worden gebruikt en is ook hun bron van water en voedingsstoffen.
De chemische en fysische eigenschappen van bodems lopen sterk uiteen. Processen zoals uitloging, verwering en microbiële activiteit zorgen samen voor een hele reeks verschillende bodemtypes. Elk type heeft specifieke sterke en zwakke punten voor de landbouwproductie.
Fysische kenmerken van de bodem
De fysische kenmerken van de bodem omvatten alle aspecten die je kunt zien en aanraken, zoals- textuur
- kleur
- diepte
- structuur
- porositeit (de ruimte tussen de deeltjes)
- steengehalte
Een goede bodemstructuur draagt bij tot de gezondheid van bodem en plant, waardoor water en lucht in en door het bodemprofiel kunnen stromen. De bodem slaat water op voor de groei van planten en ondersteunt het verkeer van machines en dieren.
Hoewel sommige bodems van nature beter gestructureerd zijn dan andere, kunnen sommige fysische kenmerken van de bodem worden veranderd door goed beheer.